Книга представляет собой популярное изложение истории возникновения и развития вещей.

Тринадцать лет назад ушла из дома и не вернулась милая, тихая девушка Мари Жесто, и полиции так и не удалось ее найти. Тринадцать лет история этого исчезновения не дает покоя Гарри Босху. Он уверен: Мари убили, и с убийством как то связан ее бойфренд - сын очень богатого и влиятельного человека. Однако юноша предоставил железное алиби. Но может, на этот раз Босх ошибается? Ведь недавно арестованный маньяк, на счету которого девять загубленных жизней, утверждает: была и десятая жертва - Мари Жесто. Он подробно рассказывает об обстоятельствах убийства и даже готов показать, где похоронил девушку. Дело закрыто? Босх так не считает. Он чувствует: убийца лжет. Но зачем?

С самого утра того злополучного дня следователя Тамару, по прозвищу Горгона Медуза, огорошили известием о предстоящем материнстве. Это ей то, железной леди, копошиться в грязных пеленках, да еще без мужа и при сумасшедшей занятости! Дальше - больше! На участке Тамары похитили грудного ребенка. Молодая мать в шоковом состоянии отправлена в больницу. В доме найдены фотографии, на которых тридцать шесть раз сняты мать с дочкой. Понятно, что снимал кто то третий. Кто? Зачем? Следователь посылает своего заместителя к судебному психиатру. Господи! Знай она, чем это закончится, грудью легла бы у него на пороге...

В 90-е годы прошлого века, некой тайной монархической организации, намеревающейся возродить концепцию Третьего Рима, вдруг понадобился автор сгинувшей было в архивных недрах диссертации под номером 2219. Автором же этой диссертации был историк Юрий Космач - один из немногих ученых, кому удалось во время экспедиции узнать о жизни затерянного таежного поселка, жители которого еще со времен церковного раскола обитали на Соляной Тропе, не признавали мирской власти, не участвовали в переписях, не имели паспортов и вообще сторонились всех чужаков. Что же интересного обнаружилось в единственном отчете об удачной экспедиции и зачем кроме автора этой работы монархистам понадобилась и его невеста, староверка Вавила Углицкая?