Литературоведы и критики оценивают "Колымские рассказы" Шаламова, как документальное историческое очевидецство, запечатлевшее великую катастрофу человечества XX века. В своих рассказах Шаламов идет далее простого описания всех кошмаров советского ГУЛАГа. Он не пытается вызвать испуг у читателей. Он не называет испуг по имени. Он просто блокирует его. Но читая или же слушая проведения Шаламова, буквально кожей, ощущаешь весь ужас и страдания, заключенные в них. "Колымские рассказы" потрясают, они требуютне столько сопереживания, но и переоценки собственной жизни, определенного нравственного вывода.