"Человек, который смеется" (1869) принадлежит к числу наиболее читаемых и прекрасных произведений Гюго. Драматическое развитие событий, спонтанные изменения в судьбе героев, переходы от бездны отчаяния к вершинам счастья и наоборот держат читателя в неослабевающем напряжении. А размышления исторического, философского и общекультурного характера, содержащиеся в многочисленных авторских отступлениях, придают повествованию глубину и универсальность.