Некрасивая Ирис работает на конвеере на спичечной фабрике. Жизнь её однообразна и скучна: работа неинтересна, дома её ждут мать и отчим, которые большую часть времени проводят за просмотром телевизира. Из развлечений у Ирис — только танцы в местном баре, где на неё никто не обращает внимания. Она, как и любая другая девушка, мечтает повстречать свою настоящую любовь. Однажды она встречает мужчину и проводит с ним ночь. Но все заканчивается беременностью, безысходностью и одиночеством. Не в силах больше терпеть постоянные унижения и оскорбления от окружающих ее людей, она решает жестоко отомстить всем своим обидчикам…

Энн двадцать три, и у нее две дочери, безработный муж, мать, которая всех ненавидит, и отец, отсидевший последние десять лет за решеткой. Ее жизни не позавидуешь, а тут еще как снег на голову сваливается страшная новость — у нее неизлечимая болезнь и ей осталось жить всего два-три месяца. Энн решает не говорить родным о своей болезни и составляет список того, что ей хотелось бы успеть сделать перед смертью: сделать новую прическу, записать поздравления для своих дочек до их восемнадцатилетия, навестить в тюрьме отца, найти новую жену мужу и завести роман с другим мужчиной…

Мертвые Президенты - так на воровском жаргоне называют наличные доллары. Вьетнам отнял у ветерана Энтони Кертиса спокойствие, сон и надежду на счастье. Криминальные кварталы родного города, куда ему было суждено вернуться, не сулили большого будущего. Лишь деньги - единственный выход из безысходной жизни. На них Энтони мог бы купить и спокойствие, и сон, и надежду с счастьем в придачу. Собрав друзей, ветеран замышляет дерзкое ограбление: новоиспеченная банда собирается среди бела дня напасть на бронированный фургон Федерального Банка. Но в погоне за «мертвыми президентами» жизнь не стоит и гроша…

Отбыв испытательный срок, меланхолик и мечтатель Флойд решает полностью изменить свою жизнь и покинуть родной Гамбург навсегда. Два его лучших друга: хвастливый, но чувствительный Рико и добродушный Вальтер, не могут понять Флойда. Но преодолев гнев и недоумение, ребята решают провести эту последнюю ночь на полную катушку, нужны драйв и эмоции. Вот только бы ещё найти эти самые приключения. И они их находят.

С самого детства, проведенного в Северном Лондоне, Пол Эшуорт был верным болельщиком футбольной команды »Арсенал«. Теперь в возрасте 30 с лишним лет Пол преподает английский язык и встречается с Сарой, которая тоже работает учительницей в его школе. Xотя Сара - красивая, умная девушка и во всех отношениях «отличная партия», она вовсе не интересуется футболом. Уже будучи беременной, Сара серьезно задумывается о будущности их отношений и ставит Пола перед непростым выбором: семья и ребёнок или же «Арсенал»…

На нефтяной платформе, расположенной среди открытого моря, произошел несчастный случай. В результате пожара сильно пострадал один из рабочих — Джозеф. Для ухода за ним прибывает медсестра Ханна. Перенесшая психологическую травму Ханна вынуждена пользоваться слуховым аппаратом. Будучи эмоционально неустойчивой, она часто даже не включает свой слуховой аппарат в надежде таким образом защитить себя от мира. Джозеф лишился зрения, а его тело практически полностью покрыто сильными ожогами, он, тем не менее, не падает духом и очень хочет узнать, кто его загадочная медсестра на самом деле. Пораженная его жизнелюбием, Ханна начинает испытывать симпатию к своему пациенту. Постепенно между двумя этими сломленными людьми возникает доверие, они помогают друг другу пережить боль, ему физическую, ей душевную…

Уже несколько лет Анна и ее муж Франк безуспешно пытаются завести ребенка. Анна недавно закончила богословский факультет и принимает предложение поработать тюремным капелланом, под попечением которого находится женское отделение. В качестве духовного наставника она знакомится с Кейт, которую недавно перевели из другой тюрьмы. Кейт сразу же занимает особое положение в тюрьме. Она загадочная женщина и мало рассказывает о своем прошлом и преступлении, которое совершила. Кейт обладает особым даром - даром целительства. Анна узнает, что беременна, но ее радость оказывается короткой. Супругам сообщают, что их еще не родившийся ребенок страдает хромосомным дефектом. Перед Анной встает трудный выбор: сделать аборт, положиться на своего Бога или обратиться за помощью к Кейт.

Клер Дост никак не может решить, кого из четырех любовников ей выбрать в мужья. В день своего тридцатипятилетия она приглашает к себе домой на праздничный ужин всех четырех претендентов, чтобы окончательно определиться в выборе постоянного спутника совместной жизни. Однако все приглашенные мужчины оказались вполне достойными кандидатами на руку Клер. Клер никак не решается сделать выбор, пока в дело не вмешался его величество случай: избранники один за другим начинают погибать при весьма странных обстоятельствах…

Койл — хронический неудачник, оставшийся вдовцом с маленькой дочерью после гибели его ветренной жены Петел, которая погибла в автокатастрофе, сбегая от мужа с очередным дружком. Койл раздавлен всем произошедшим, но на этом судьба не перестает испытывать его на прочность. Ему приходит печальное известие, что его родители покончили жизнь самоубийством. Он совершенно не знает, что делать со своей жизнью, и в отчаянии принимает приглашение своей тети переехать в Ньюфаундленд, на родину отца, и начать все с нуля. Койл отправляется на край света и еще не догадывается, что вскоре столкнется с тайнами прошлого, переосмыслит свою жизнь и действительно начнет ее заново.

Хэнк Гротовски работает палачом в тюрьме, включая рубильник электрического стула. Он - убежденный расист, и когда приходит время казнить чернокожего заключенного, он охотно делает это. Хэнк рассчитывает, что его единственный сын Сонни продолжит династию палачей. Но Сонни, до сего момента работавший вместе с ним, испытывая глубочайший стресс, совершает самоубийство. Хэнк оставляет работу, теряет интерес к жизни… и неожиданно для самого себя находит успокоение в объятиях чернокожей женщины Летиции, недавно потерявшей семью. Но однажды Летиция находит среди вещей Хэнка предсмертный рисунок своего казненного мужа…

Ренато, не очень удачливый оператор, воспитывает свои детей, 11-летнего Томми и старшую дочь Виолу, как умеет. Их мать Стефания уже не в первый раз сбежала из дома с богатым любовником. Из сына Ренато хочет вырастить сильного человека, победителя, но при этом подавляет его. Дочь же он хочет воспитать непохожей на мать… Несмотря на обычные конфликты и ссоры, они любят друг друга, они - семья, им хорошо втроем. Неожиданное возвращение Стефании, после очередного загула, нарушает безмятежную жизнь семьи…

1864 год. В то время, когда полыхает пламя гражданской войны между американским Севером и Югом, в Первой Мичиганской Кавалерии у одной их кобылиц рождается жеребенок. Молодой солдат Джим Рэбб получает приказ застрелить новорожденного, чтобы он не стал обузой и не задерживал продвижение конного отряда. Но Джим не подчиняется, хотя с жеребёнком у него немало хлопот. В это жестокое время жеребёнок служит Джиму утешением и символом надежды, которая ведёт бойцов на их нелёгком пути.

18-летний Жозеф живёт в пригороде Тель-Авива с родителями и собирается на службу в израильскую армию. Анализ крови при прохождении медосмотра выявляет, что Жозеф не является биологическим сыном своих родителей. Выясняется, что в роддоме младенца из палестинской семьи перепутали с ребенком из еврейской семьи. В ужасе от этих новостей и вторая семья, живущие на Западном Берегу реки Иордан. Это открытие нарушить привычный жизненный уклад. Обе семьи, и еврейская, и арабская, вынуждены пересмотреть взгляды на жизнь и по-новому оценить бытующие национальные предрассудки.

20-летний Бин живет в глухой вьетнамской деревне, откуда решает сбежать и перебраться в большой город. Он надеется, что хотя бы здесь его, сына американского солдата, не будут называть предателем и изгоем. В надежде найти свое место под солнцем Бин решает добраться до Америки, ему приходится ехать в трюме грузового корабля, где в жуткой тесноте и духоте к своей свободе едут тысячи нелегалов из Вьетнама. Но отчаянный парень твердо намерен во что бы то ни стало добраться до Америки и разыскать своего неведомого отца. Такая мечта потребует высокой цены, и Бину предстоит пройти долгий путь, полный печали, лишений, счастливых мгновений и даже предательства.

Средневековая Франция. Молодой адвокат Ришар Куртуа уезжает из Парижа в провинциальный Абервилль в поисках «простых сельских наслаждений», но сталкивается с невежеством, предрассудками и суевериями. Здесь все еще казнят ведьм и судят животных. Его обычные дела — земельные споры и наследство. Но однажды ему попадается интересный случай. Ему поручают защитить свинью на судебном процессе по обвинению в убийстве мальчика-подростка… Основанно на реальном историческом факте. В законодательстве Франции XV века действовал закон, согласно которому животные могли быть привлечены к суду.

Марта, Мишель и их дети ведут тихую, провинциальную жизнь неподалеку от недостроенного шоссе. Сооружение трассы было остановлено много лет назад, но однажды магистраль достраивают. Теперь буквально в нескольких метрах от дома несется поток машин, а привычная и налаженная жизнь семьи закончена. Беруши не помогают спасти устоявшийся быт от шумного вторжения извне. Но семья отказывается переезжать, пытаясь приспособить свою жизнь к новым обстоятельствам. В попытках противостоять натиску враждебных внешних сил, семейству приходится идти на самые эксцентричные меры.

XIV век, Англия. Молодой священник Николас, пытаясь избежать наказания за совершенное им прелюбодеяние, вынужден присоединиться к труппе бродячих артистов, чтобы скрыться от преследования. Оказавшись в деревне, где недавно произошло убийство мальчика, актеры встречают молодую глухонемую женщину, обвиняемую в колдовстве и приговорённую к смерти за убийство, которого она не совершала. Лидер труппы  Мартин решает помочь несчастной. И вместо того, чтобы разыгрывать представление на библейские темы, актёры дают спектакль, в котором пытаются восстановить истинные обстоятельства совершенного преступления и указать на настоящего убийцу…

12-летний Симон живет со старшей сестрой Луизой, страдающей от алкоголизма, в многоэтажном доме у подножья шикарного альпийского курорта. Луиза нигде не работает и вечно пропадает с парнями, а деньги которые появляются у нее тут же тратит на развлечения, поэтому обязанности по содержанию семьи берет на себя Симон. Каждый день он поднимается на подъемнике к горнолыжной базе, ворует у богатых туристов лыжи, перчатки и очки, а затем продает их по дешевке…

8-летней Лесли приходится попрощаться с детством, когда ее похищают по дороге из школы. Похитители убеждают Лесли, что она больше не нужна своей семье и принуждают её, и мальчика Донни, которого они тоже похитили, заниматься детской проституцией. Спустя 9 лет Лесли и Донни оказываются на свободе и живут вместе, как брат и сестра. 17-летние подростки, не имеющие в жизни никакой опоры, кроме друг друга, теперь вынуждены влачить жалкое существование на городских улицах. Лесли вынуждена зарабатывать на жизнь проституцией. Но она пытается вырваться из этой мрачной среды, которая её окружает…

Старому ковбою Генри МакБрайду когда-то не было равных в своем деле, но после случившейся трагедии с семьей он опустился - без дома, работы, вечно пьяный, он представлял собой жалкое зрелище… Судьба предоставила ему шанс начать все заново - он устроился на ранчо Джесси Кинг, где стал ухаживать за животными. В заботе о раненом мустанге он нашел отдушину, и вскоре его собственная израненная душа стала излечиваться. Жизнь продолжалась и Макбрайд, кажется, нашел новый дом.